Trong ngày lễ mừng Ông Bà của Chúa Giêsu năm nay, là Thánh Gioakim và Anna, ĐTC đã xin một tràng pháo tay để ngợi khen Ông Bà.

“Tôi muốn gửi lời thăm hỏi đến tất cả quý bậc Ông Bà, cám ơn vì vị trí đặc biệt của Ông Bà trong gia đình và tầm quan trọng của Ông Bà đối với các thế hệ đi sau”. (26.7.2015)

Từ đầu, ĐTC đã rất quan tâm đến người lớn tuổi. Ngay trong thánh lễ khởi đầu trách vụ Giáo hoàng, ngài đã kêu gọi mọi người hãy quan tâm đến người già một cách đặc biệt, vì họ thường bị đẩy ra ‘ngoài lề của con tim’.

Một vài tháng sau đó, trong Ngày Giới trẻ Thế giới tại Brazil, ngài lại nói với những người trẻ về tầm quan trọng trong việc lắng nghe Ông Bà của họ.

“Nền văn minh thế giới đã đi quá xa, quá xa… bởi vì sự sùng mộ được xây dựng quanh tiền tài mà chúng ta chứng kiến sự phát triển triết lý và thực hành loại trừ hai thái cực của cuộc sống đó là niềm hy vọng cho mỗi cộng đồng. Người già không được thể hiện sự quan tâm bởi vì không ai để ý đến họ. Nhưng lại có một văn hóa an tử. Không ai để cho họ nói hoặc hành động”. (25.7.2013)

ĐTC Phanxicô hiểu được Ông Bà đóng vai trò cần thiết trong cuộc đời con trẻ. Và ngài biết điều này bằng trải nghiệm lòng biết ơn vì tình thương của bà ngoại Rosa. Ngài đã giải thích trong bài giáo lý dành cho Ông Bà.

“Lời nói của Ông Bà chứa đựng nhiều điều đặc biệt cho giới trẻ. Và họ biết như vậy. Những lời bà ngoại đã viết cho tôi trong ngày Thụ Phong linh mục tôi vẫn còn luôn giữ bên mình, trong kinh nhật tụng. Tôi đọc nó thường xuyên và nó giúp cho tôi sống tốt”. (11.3.2015)

Đó là lý do vì sao ĐTC không mệt mỏi lên án việc lạm dụng làm hại đến người già, người bên lề xã hội. Và ngài còn nói đó là một tội phạm.

“Thật kinh khủng khi thấy người già bị vứt qua một bên. Việc đó xấu xa và là một tội phạm”. (04.3.2015)

Người già đặc biệt quan trọng trong cái nhìn của ĐTC như là trí tuệ chung của cộng đoàn, và hơn hết là của gia đình.

“Chúng ta cầu nguyện cho Ông, cho Bà những người thường đóng vai trò anh hùng trong việc rao truyền đức tin khi bị bắt bớ bách hại. Những khi gia đình không có cha hoặc mẹ, hoặc họ có những tư tưởng khác lạ khi theo chính kiến hiện tại, là lúc Ông Bà tiếp tục đưa niềm tin đi tới”. (11.11.2013)

Thật vậy, ĐTC nghĩ người già quan trọng đến nỗi ngài tổ chức một sự kiện lần đầu tiên tại Vatican để tôn vinh Ông Bà. Đó là một ngày rất đặc biệt, có sự hiện diện hiếm hoi của ĐTC Benedicto XVI, người mà ĐTC Phanxicô âu yếm gọi là một ‘người ông khôn ngoan’.

“Tôi đã nói nhiều lần là tôi thích sống ở đây, ở Vatican này, vì nơi đây như có một người Ông khôn ngoan trong gia đình. Cám ơn Ông”. (28.9.2014)

ĐTC than phiền về sự bỏ rơi và bạo lực đối với người già và ngài giải thích rằng kinh nghiệm của người già là không gì có thể thay thế được.

“Một trong những điều tốt đẹp nhất trong cuộc sống, trong gia đình, trong cuộc đời chúng ta là sự âu yếm một đứa bé. Hãy để bản thân được âu yếm bởi Ông hoặc Bà của mình”. (28.9.2014)

ĐTC bổ sung lời nói của ngài bằng hành động. Trong những buổi tiếp kiến, gặp gỡ và tông du, ĐTC Phanxicô không bao giờ quên dành thì giờ để chào hỏi, thăm viếng và lắng nghe người cao tuổi.

27.7.2015