Đức Mẹ Guadalupe và Thánh Juan Diego (1474-1548)

Vào năm 1531, Đức Mẹ đã hiện ra 5 lần với một thổ dân da đỏ nghèo nàn 57 tuổi, tên là Juan Diego, tại vùng Tepeyac, một vùng đồi núi nằm ở phía tây bắc của thành phố Mexico City. Trong lần hiện ra sau cùng, Ðức Mẹ Maria tỏ lộ danh tánh là "Ðức Bà Guadalupe". "Guadalupe" trong tiếng thổ dân có nghĩa "Người Nữ Chiến Thắng con rắn".

Trong những lần hiện ra với Juan Diego, Đức Mẹ muốn ông trình bày với vị Giám Mục địa phương để xây dựng một ngôi thánh đường trên vùng đất ấy. Rồi Mẹ cũng đã in hình ảnh của Mẹ trên áo choàng của ông Juan Diego. Áo choàng này làm bằng vải xấu, dệt ra từ lá cây xương rồng. Lẽ ra thì loại vải này chỉ tồn tại khoảng 20 năm mà thôi. Thế mà đến nay (2015) thì đã được 484 năm, nhưng áo vẫn còn tốt. Từ trước đến nay, đã có nhiều nhà khoa học đến kiểm nghiệm và phân tích về nguồn gốc của chiếc áo choàng này.

Một điều kỳ lạ là đôi mắt Mẹ trong hình ảnh nằm trên tấm áo của ông Juan còn phản chiếu những người ở trước mắt Mẹ vào năm 1531, trong đó có cả hình ảnh của vị Giám Mục địa phương nữa.
..

Danh xưng ‘Giêsu"

“Giêsu” (Jesus) là tên gọi đơn giản của “Giosuê” (Joshua) trong tiếng Hy Bá, một vị anh hùng của lịch sử Do Thái. (Sau khi ông Môisê qua đời, Giosuê đã đưa dân Israel đi qua sông Jordan để vào Đất Hứa).

Tên của người Do thái thường là một ngạn ngữ hay thành ngữ nói lên một điều gì về Thiên Chúa. “Giosuê” mang nghĩa thông thường là “Thiên Chúa cứu độ”. Cũng là lời thiên thần đã nói với Giuse: “Ngươi sẽ đặt tên cho con trẻ là Giêsu, vì Người sẽ cứu dân thoát vòng tội lỗi”.
 “Giêsu” là một tên thường dùng của người Do Thái. Nhưng từ thế kỷ thứ hai sau công nguyên, người ta ít dùng vì sợ trùng với tên Giêsu Nazarét.
“Bà sẽ sinh một con trai và ông sẽ đặt tên cho con trẻ là Giêsu, vì  Người sẽ cứu dân khỏi vòng tội lỗi”. (Mt 1,21)
Ngoại trừ trong truyền thống Mỹ La tinh, người Công giáo không đặt tên con là Giêsu. Vì từ những thế kỷ đầu tiên, tên Giêsu đã được xem là tên thánh...

 ..

Một Mùa Vọng nữa lại đến.
Mùa mong chờ Đấng Cứu Thế. Không như con dân Israel ngày xưa, họ mong chờ một Đấng Cứu Thế đầy quyền năng, vương quyền và sức mạnh. Ngài không đến theo ý họ.
Vâng, bây giờ chúng ta biết Đấng Cứu Thế là ai rồi. Ngài đã đến như một con trẻ, sinh ra trong gia đình nghèo hèn, nơi chuồng bò lừa ở Bêlem.
Đó là một trong những mầu nhiệm phi thường và phong phú của Thiên Chúa.
Đó là điều chúng ta cần phải suy nghĩ...

Nói chuyện trước quốc hội lưỡng viện Nga, một quan chức Nga của Tòa Thượng Phụ Chính Thống Mạc Tư Khoa nói rằng “cộng đồng thế giới phải đoàn kết trong cuộc đấu tranh chống lại chủ nghĩa khủng bố.” Khẳng định một cách mạnh mẽ rằng cuộc chiến chống khủng bố “không phải là một cuộc chiến tranh...

Lạy Chúa Giêsu, sám hối không phải là điều dễ dàng, bởi lẽ chúng con không đủ khiêm tốn để nhận mình lầm lỗi. Chúng con ngỡ ngàng khi thấy Chúa là Ðấng vô tội mà lại đứng chung với các tội nhân, chờ Gioan ban phép Rửa. Chúa đã muốn nên bạn đồng hành với phận người mỏng dòn yếu đuối chúng con; xin cho chúng con biết thường xuyên điều chỉnh lối nghĩ và lối sống của mình, tỉnh táo để khỏi rơi vào ảo tưởng, thành thật để khỏi tự dối mình...

Năm Thánh Lòng Thương Xót của Hội Thánh Công Giáo khai mạc ngày 8-12-2015, lễ Đức Mẹ Vô nhiễm Nguyên tội, và sẽ kết thúc vào ngày 20-11-2016, lễ Chúa Kitô Vua. “Mục đích của Năm Thánh là kêu gọi các tín hữu chiêm ngắm dung nhan Thiên Chúa là Cha giàu lòng thương xót, được tỏ hiện trọn vẹn nơi Đức Giêsu Kitô...

Thomas Merton

Thomas Merton gia nhập dòng Gethsemani thuộc bang Kentucky và trở thành một đan sĩ Xitô (Trappist) vào ngày này (10/12) của mùa Vọng năm 1941.

Hai mươi bảy năm sau, ngài cũng qua đời vào ngày này (10/12) năm 1968. Ngài chết do vô tình đụng vào chiếc quạt máy bị mát điện khi đang tham gia một hội nghị liên tôn ở Bangkok. Ngài qua đời lúc 53 tuổi.

Thomas Merton là một nhà văn và nhà thơ có tài (thơ của ngài được thu thập gần 900 trang). Quyển tự truyện ‘Bảy tầng núi’ (The Seven Storey Mountaim) của ngài xuất hiện vào năm 1948 và đã trở thành sách bán chạy nhất lúc đó.

Mặc dù sống đời ẩn tu trong nhà dòng, nhưng ngài lại quan tâm đến vấn đề đạo đức của con người thời đại, những bài viết của ngài được ái mộ rộng rãi. Ngài đã mang vào cuộc sống con người bình thường một chiều sâu nội tâm phong phú...

“Adeste Fidelis”

Là tên một bài hát Giáng Sinh phổ biến (“O Come, All Ye Fiathfull) thường được cho là của Thánh Bonaventura, nhưng thực ra là của một tín hữu Công giáo ở Anh quốc.

Ông là John Francis Wade (1711-1786), một nhạc sĩ sống bằng nghề dạy và viết nhạc. Ông sáng tác nhạc phẩm “Adeste Fidelis” này vào năm 32 tuổi.

Khi người Công giáo bị “cuộc nổi loạn Jacobean” bách hại, ông trốn sang Pháp sinh sống và qua đời năm 75 tuổi.

Bài hát này thường được dùng trong các nghi thức Chúc phúc và trong mùa Giáng Sinh ở Pháp và Anh...

Đức Mẹ Vô Nhiễm Nguyên Tội

Lễ Đức Mẹ Vô Nhiễm Nguyên Tội, Trinh Nữ đầy ơn phúc hôm nay, thường dễ nhầm lẫn với Lễ Lễ Truyền Tin (Chúa Giêsu thụ thai trong lòng Đức Mẹ - mừng Ngôi Lời nhập thể, mừng Trinh Nữ trở thành Mẹ Thiên Chúa).

“Vô Nhiễm Nguyên Tội” thực sự trở nên ý nghĩa từ lúc con người chịu phép rửa. Riêng Đức Maria đã được Thiên Chúa ân ban ngay từ khi mới hoài thai trong lòng thân mẫu, được giải thoát khỏi tội lỗi, được gìn giữ không tì vết.

Vào thế kỷ 13, Chân Phước John Duns, dòng Phanxicô, là một nhà thần học và cũng là một triết gia (người ta cũng gọi ngài là John Duns Scotus vì ngài sinh ở Scotland). Ngài còn được biết đến dưới tước hiệu “Tiến Sĩ của Đức Maria” (Marian Doctor”), do lòng sùng kính của ngài đối với Đức Mẹ, cũng như công lao vất vả của ngài trong việc dũng cảm kiên trì tranh đấu cho niềm tin: Đức Maria chí thánh được miễn khỏi tội nguyên tổ ngay từ giây phút đầu Mẹ được cưu mang...