1 Bà An-na cầu nguyện và nói:
"Tâm hồn con hoan hỷ vì Ðức Chúa,
nhờ Ðức Chúa, con ngẩng đầu hiên ngang.
Con mở miệng nhạo báng quân thù:
Vâng, con vui sướng vì được Ngài cứu độ.
2 Chẳng có Ðấng thánh nào như Ðức Chúa,
chẳng một ai khác, ngoại trừ Ngài,
chẳng có Núi Ðá nào như Thiên Chúa chúng ta.
3 Các người chớ nhiều lời huênh hoang tự đắc,
miệng đừng thốt ra điều ngạo mạn,
vì Ðức Chúa là Thiên Chúa quán thông,
mọi hành vi, chính Người xét xử.
4 Cung nỏ người hùng bị bẻ tan...

Cảnh tượng Lễ Giáng Sinh ở Vatican hằng năm như bây giờ, đã được ĐGH Gioan Phaolô II “mang vào” từ năm 1982, thường bắt đầu trưng bày từ ngày 17 tháng 12 đến hết lễ Hiển Linh.

Theo truyền thống, vào Chúa Nhật thứ ba Mùa Vọng, Đức Giáo Hoàng sẽ làm phép những ảnh tượng Giáng Sinh. Trẻ em sẽ mang những ảnh tượng Chúa Hài Đồng nho nhỏ của mình đến Quảng trường Thánh Phêrô, để được chúc lành trước khi đem đặt vào trong máng cỏ nhà mình.

Vào năm 1982, ĐGH Gioan Phaolô II cũng giới thiệu cây Giáng Sinh cho điện Vatican. Các vị Giáo hoàng trước quyết định không dùng cây Giáng sinh, vì cho rằng máng cỏ là biểu tượng duy nhất.

Mỗi năm, điện Vatican đón nhận một cây Giáng sinh của mỗi nước khác nhau và được đặt tại Quảng trường Thánh Phêrô...

Để tránh bị móc túi, cướp giật, taxi dù, du khách cần biết vài điều căn bản cho sự an toàn của hành trình. Hình ảnh Kay và Doris, hai du khách Hong Kong, ngồi bán ảnh trên vỉa hè để kiếm tiền sau khi bị giật túi xách, được lan truyền chóng mặt trên các diễn đàn mạng trong sáng 14-12, lại gióng lên một hồi chuông cảnh báo về những bất trắc...

Tôi nhớ một lần, khi ấy tôi khoảng sáu hay bảy tuổi gì đó, được bố mẹ cho về nhà ngoại để ăn bữa tối Lễ tạ ơn. Khi ăn xong, tôi chỉ chăm chú làm sao viết được một danh sách thật dài những thứ tôi muốn cho đêm Giáng sinh. Buổi tối muộn hôm đó, trước khi tôi chuẩn bị đi ngủ, tôi đã đưa danh sách những thứ tôi thích cho bà ngoại...

Mùa Vọng kéo dài với 4 Chúa Nhật trước ngày 25 tháng 12; vì thế, bao giờ cũng là bốn Chúa Nhật nhưng số lượng ngày thì không nhất định. Thí dụ:

-  Nếu lễ Giáng Sinh rơi vào ngày thứ Hai, thì mùa Vọng kéo dài ba tuần một ngày.

-  Nếu lễ Giáng Sinh rơi vào Chúa Nhật, mùa Vọng sẽ kéo dài bốn tuần

Cho dù bắt đầu vào ngày nào, các bài đọc Phúc Âm Mùa Vọng từ ngày 17 đến 24 cũng như nhau. Tin Mừng của những ngày này kể lại những biến cố quanh việc Đức Kitô Giáng Sinh...

Trong buổi đọc kinh Truyền Tin trưa Chúa Nhật 11 tháng 12, Đức Thánh Cha đã nhắc nhớ lần kỷ niệm thứ 63 của Tuyên Ngôn Quốc Tế Nhân Quyền. Ngài đặc biệt nhấn mạnh đến quyền căn bản nhất của con người là quyền được sống từ lúc thụ thai đến cái chết tự nhiên. Ngài nói...

Bài đọc 1 hôm nay, nói về việc ra đời của Samson. Mẹ ông đã không thể có con, cho đến lúc sứ thần hiện ra và bảo rằng, bà sẽ sinh một con trai.

Trong Cựu Ước, ghi lại rất nhiều câu chuyện về những người phụ nữ son sẻ, như:
- Sara, vợ của Abraham, người sinh ra Isaac vào tuổi già.
- Rebecca, vợ của Isaac.
- Raken, vợ của Giacóp.
- Mẹ của Samson.
- Hanna, mẹ của tiên tri Samuel.

Mục đích chính của những câu chuyện kể về những phụ nữ hiếm muộn, mà sau cùng đã sinh được con nhằm nhấn mạnh về tầm quan trọng của đứa bé...

Khi nói đến bánh trái cây người ta thường nghĩ đến bánh “Pudding nho khô” của người Anh được dùng trong những dịp lễ hội. Có một loại bánh tên gọi là “Plum cake” nhưng lại khác với bánh “Pudding nho khô”  ở chỗ nó không được hấp chín.

“Plum” là từ chung cho các loại trái cây khô, có kèm theo các loại hạt. Đây là những nguyên liệu cơ bản dùng để làm bánh trái cây.

Vì Giáng Sinh rơi vào thời điểm không còn trái cây tươi nên các loại bánh sử dụng trái cây khô ngày càng trở nên thích hợp trong dịp lễ này...

Bảy ngày cuối cùng của Mùa Vọng, Giáo Hội vẫn có truyền thống đọc những Điệp ca Tin Mừng dưới đây vào buổi Kinh Chiều. Mỗi điệp ca đều được bắt đầu bằng từ “Lạy” nên còn gọi là “Điệp ca Lạy” (O Antiphons).

Từ hôm nay đến Lễ Giáng Sinh, mỗi tối chúng ta có thể dùng các Điệp ca này để cầu nguyện.

Ngày 17.12: Lạy Ngôi Lời khôn ngoan thượng trí, phát xuất từ miệng Ðấng Tối Cao, Ngài điều khiển mọi nơi và an bài mọi sự, mạnh mẽ nhưng dịu dàng. Xin đến mà chỉ dạy đường cứu độ chúng con...

Một ngàn năm trước khi Chúa Giêsu sinh ra, Bêlem là quê nhà của ông Jessê, gia đình ông có 8 người con, người con út tên là Đa-vít. Khi đến lúc phải thay vua Saolê, vị vua đầu tiên của dân Israel, Thiên Chúa nói với tiên tri Samuel: “Ta sai ngươi đến nhà ông Jessê ở Bêlem, vì Ta đã chọn một trong các con ông làm vua”.

Samuel đến Bêlem và gặp các con ông Jessê, từng người một. Tiên tri hỏi: “Tất cả con ông có mặt cả chứ?”. Jessê đáp: “Còn một đứa nhỏ nhất, đang đi chăn chiên”. Samuel bảo gọi người ấy về. Khi trông thấy cậu bé, Thiên Chúa nói với Samuel: “Đây là người Ta chọn, hãy xức dầu phong vương cho cậu bé”.

Bạn có biết, bây giờ hằng năm có bao nhiêu khách từ khắp nơi trên thế giới về Bêlem hành hương không? Bêlem đâu còn là tỉnh lẻ! Vì sao...