Tuần Thánh là một thời gian quan trọng đối với người Kitô hữu khắp nơi trên thế giới. Nhưng không phải tất cả đều biết được rõ ràng nguồn gốc hay ý nghĩa của những nghi lễ này. Vì thế, đây là những câu trả lời cho những câu hỏi về Tuần Thánh  mà nhiều người ngại không dám hỏi.

Tuần Thánh là thời gian mà các tín hữu Công giáo tập trung để tưởng nhớ và tham dự vào Cuộc Thương Khó của Đức Giêsu Kitô.

Cuộc Thương Khó là giai đoạn cuối đời của Chúa Giêsu tại Giêrusalem. Là thời kỳ kéo dài từ lúc Chúa vào thành Giêrusalem cho tới khi Chúa bị đóng đinh trên cây thập  giá.

Có 4 nghi lễ đặc biệt trong suốt Tuần Thánh.

Chúa Nhật Lễ Lá nhắc lại việc Chúa Giêsu khải hoàn vào thành Giêrusalem. Giáo dân sẽ cầm những cành lá làm thành một đám rước để chào đón Chúa.

Thứ Năm Tuần Thánh, vào buổi sáng, các giám mục qui tụ các linh mục trong giáo phận để cử hành Lễ Truyền Dầu. Dầu Thánh được thánh hóa trong thánh lễ đó. Buổi chiều là Thánh lễ Tiệc Ly tưởng niệm việc Chúa Giêsu thánh hóa bánh và rượu. Và trong Thánh lễ này cũng diễn ra nghi thức rửa chân.

Thứ Sáu Tuần Thánh là một trong những ngày u buồn nhất của năm Phụng Vụ. Nó bao gồm việc Chúa Giêsu bị bắt, bị kết án và chịu hình phạt đóng đinh trên cây thập giá. Cái chết và việc chôn cất của Chúa cũng được tưởng niệm. Hôm nay không có Thánh lễ.

Thứ Bảy Tuần Thánh ghi nhớ ngày Chúa Giêsu chịu mai táng trong mồ. Hôm nay không có nghi lễ gì, nhưng cuối ngày có thánh lễ Vọng Phục Sinh.

Vào thứ Sáu và thứ Bảy Tuần Thánh cách trang hoàng trong nhà thờ thay đổi hẳn. Nhiều nhà thờ chỉ dùng màu tím hoặc đen, hay đơn giản hơn là không trang trí gì cả. Ở nhiều nơi, những Thánh giá trong nhà thờ được trùm kín cả tuần trước. Nước Thánh và Mình Thánh Chúa cũng đem cất tại Nhà Tạm trong hai ngày này.

Những lễ nghi Tuần Thánh đã có từ khi khởi đầu Giáo hội. Đầu thế kỷ thứ 4, đã có ghi việc diễn lại Cuộc Thương Khó của các tín hữu Kitô giáo ở Ai Cập, Palestine, Thổ Nhĩ Kỳ và Armenia. Như vậy, những nghi lễ này đã có vài năm trước khi được ghi chép lại. Việc sống Tuần Thánh được lan truyền sang châu Âu vào thế kỷ thứ 5.

Tuần Thánh là tuần cuối trước lễ Phục Sinh. Là tuần cuối cùng của mùa Chay. Tuần Thánh bắt đầu với Chúa Nhật Lễ Lá và kết thúc vào thứ Bảy Tuần Thánh. Năm nay, Tuần Thánh diễn ra từ ngày 29-3 đến ngày 04-4. Lễ Phục Sinh sẽ vào Chúa Nhật thứ nhất sau ngày trăng tròn đầu tiên sau ngày 21-3. Năm nay, đó là ngày 05-4.

(Rome Reports in English)