K.M. Keith và Mẹ Teresa

 

 

 

Tiến sĩ Kent M. Keith chào đời tại Brooklyn (New York), lần lượt được nuôi dưỡng tại California, Nebraska, Virginia, và Rhode Island trước khi tới Hawaii năm 1962, rồi tốt nghiệp trung học tại Honolulu (Hawaii) năm 1966.

Năm 1968 (lúc 19 tuổi), trong lúc đang làm sinh viên năm thứ hai tại Harvard College (thành lập năm 1636, trong khuôn viên Viện Đại Học Harvard), Kent Keith viết “Những Điều Răn Nghịch Lý” (The Paradoxical Commandments).

Bắt chước Kinh Thánh Cựu Ước có Mười Điều Răn, Keith cũng đưa ra “mười điều răn” như sau:

1. Con người vốn phi lý, không biết điều, và vị kỷ. Dẫu thế, cứ yêu họ.

2. Nếu bạn làm điều tốt, thiên hạ sẽ buộc tội bạn có động cơ thầm kín. Dẫu thế, cứ làm điều tốt.

3. Nếu bạn thành công, bạn sẽ kiếm được bạn bè giả dối và kẻ thù thật sự. Dẫu thế, cứ thành công.

4. Việc lành bạn làm hôm nay sẽ bị quên lãng ngày mai. Dẫu thế, cứ làm lành.

5. Lòng trung thực và thẳng thắn khiến bạn có thể bị công kích. Dẫu thế, cứ trung thực và thẳng thắn.

6. Những ông bà rất vĩ đại mang tư duy rất vĩ đại có thể bị những ông bà thật hèn mọn mang đầu óc thật ti tiểu hạ gục. Dẫu thế, cứ tư duy cho vĩ đại.

7. Thiên hạ cảm thông những người thất thế nhưng lại xu phụ những ai đắc thế. Dẫu sao, cứ đấu tranh cho một vài người thất thế.

8. Những gì bạn mất nhiều năm xây dựng có thể bị hủy hoại trong một đêm. Dẫu thế, cứ xây dựng.

9. Bá tánh thật sự cần được giúp đỡ nhưng nếu bạn trợ giúp, có thể họ công kích bạn. Dẫu thế, cứ giúp người khác.

10. Hãy trao cho đời những gì tốt đẹp nhất bạn có và bạn sẽ nhận lấy sự bội bạc. Dẫu thế, cứ trao cho đời những gì tốt đẹp nhất bạn có.^([1][1])

*

Tại Calcutta (Ấn Độ), trong ngôi nhà Mẹ Teresa (1910-1997) nuôi dưỡng trẻ em, người ta thấy Mẹ treo trên vách tường chín lời khuyên mới. Dường như Mẹ lấy cảm hứng từ Keith, nhưng Mẹ “biên tập” lại cho những tư tưởng này thêm đậm nét đạo lý.

1. Con người thường không biết điều, vô lý và vị kỷ. Dẫu thế, cứ tha thứ cho họ.

2. Nếu bạn tử tế, thiên hạ có thể buộc tội bạn ích kỷ, có động cơ thầm kín. Dẫu thế, cứ tử tế.

3. Nếu bạn thành công, bạn sẽ kiếm được một số bạn bè phản trắc và một số kẻ thù đích thực. Dẫu thế, cứ thành công.

4. Nếu bạn trung thực và chân thành thì thiên hạ có thể lừa gạt bạn. Dẫu thế, cứ trung thực và chân thành

5. Những gì bạn mất nhiều năm sáng tạo, người khác có thể hủy hoại trong một đêm. Dẫu thế, cứ sáng tạo.

6. Nếu bạn thấy thanh thản và hạnh phúc, một số người có thể ghen tỵ. Dẫu thế, cứ hạnh phúc.

7. Việc thiện bạn làm hôm nay, thường sẽ bị quên lãng. Dẫu thế, cứ hành thiện.

8. Hãy tặng những gì tốt nhất bạn có, và sẽ chẳng bao giờ đủ đâu. Dẫu thế, cứ tặng những gì tốt nhất của bạn.

9. Xét cho cùng, đấy là chuyện giữa bạn và Thượng Đế. Dẫu sao, nó chẳng bao giờ là chuyện giữa bạn và thiên hạ.^([2][2])

Rất có thể Mẹ Teresa (nay là Chân Phước Teresa) vì đức khiêm tốn, đã không “dán nhãn” cho chín lời khuyên trên đây là “điều răn” (Commandments), và Mẹ cũng chỉ kết thúc ở số chín, thay vì mười.

Với chín nội dung dành cho những trẻ mà Dòng Thừa Sai Bác Ái của Mẹ đang nuôi dưỡng ở Calcutta, dường như Mẹ Teresa không nói rõ là gì, là lời khuyên, là tâm niệm, là nguyên tắc, là phương châm… Vâng, dường như Mẹ không nói gì hết. Mạn phép Mẹ, có lẽ chúng ta tạm gọi đấy là Triết Lý Sống Nghịch Lý.

^([1][1]) Nguyên văn theo Keith:  People are illogical, unreasonable, and self-centered. Love them anyway. ‚ If you do good, people will accuse you of selfish ulterior motives. Do good anyway. ƒ If you are successful, you win false friends and true enemies. Succeed anyway. „ The good you do today will be forgotten tomorrow. Do good anyway. … Honesty and frankness make you vulnerable. Be honest and frank anyway. † The biggest men and women with the biggest ideas can be shot down by the smallest men and women with the smallest minds. Think big anyway. ‡ People favor underdogs but follow only top dogs. Fight for a few underdogs anyway. ˆ What you spend years building may be destroyed overnight. Build anyway. ‰ People really need help but may attack you if you do help them. Help people anyway. Š Give the world the best you have and you'll get kicked in the teeth. Give the world the best you have anyway.

 

^([1][2]) Nguyên văn theo Mẹ Teresa:  People are often unreasonable, irrational, and self-centered. Forgive them anyway. ‚ If you are kind, people may accuse you of selfish, ulterior motives. Be kind anyway. ƒ If you are successful, you will win some unfaithful friends and some genuine enemies. Succeed anyway. „ If you are honest and sincere, people may deceive you. Be honest and sincere anyway. … What you spend years creating, others could destroy overnight. Create anyway. † If you find serenity and happiness, some may be jealous. Be happy anyway. ‡ The good you do today will often be forgotten. Do good anyway. ˆ Give the best you have, and it will never be enough. Give your best anyway. ‰ In the final analysis, it is between you and God. It was never between you and them anyway.

---