Đã có nhiều giáo sư thực hiện các bài thuyết trình mang tựa đề “Bài Giảng Cuối Cùng” và xem đây là cơ hội cuối để suy ngẫm về những điều được xem là có ý nghĩa nhất đối với họ. Và trong khi họ thuyết trình, cử tọa cũng day dứt với cùng câu hỏi: Có thể truyền đạt những thông điệp gì nếu đây là cơ hội cuối cùng của ta? Nếu ngày mai phải ra đi, ta muốn để lại gì?

Khi được mời thuyết trình một bài giảng như vậy, Randy Pausch không cần phải hình dung đó sẽ là buổi thuyết trình cuối cùng của mình, bởi ông vừa bị chẩn đoán mắc bệnh ung thư giai đoạn cuối. Trên bục giảng ngày hôm ấy, trước 400 giáo sư và sinh viên Đại học Carnegie Mellon, Randy trẻ trung, vui tươi, đầy sức sống và khỏe khoắn trong chiếc áo thun đeo huy hiệu Imagineer của Walt Disney, thực hiện bài tập hít đất và sôi nổi nói về những ước mơ.
 

Bài giảng của ông - “Thật sự đạt được những ước mơ tuổi thơ” - không nói về cái chết, mà về việc vượt qua các trở ngại, về việc giúp những người khác biến ước mơ thành sự thật, về việc tận dụng từng phút giây trong cuộc đời (bởi “thời gian là tất cả những gì bạn có… và một ngày nào đó bạn sẽ nhận ra rằng bạn có ít hơn là bạn nghĩ”). Đó là đúc kết những gì mà Randy tâm đắc. Đó chính là cuộc sống.

Trong cuốn sách này, Randy Pausch đã kết hợp sự hài hước, sự cuốn hút và trí thông minh để làm cho bài giảng của mình trở thành một hiện tượng và tạo một hình ảnh khó phai mờ. Đây sẽ là cuốn sách được truyền từ thế hệ này sang thế hệ khác.

Bài giảng của Randy đã nhanh chóng lan truyền trên Youtube với hơn 10 triệu lượt truy cập. Trên các trang web, blog tràn ngập những lời chia sẻ động viên Randy, trong đó có cả thư của tổng thống Bush từ nhà Trắng: “Tôi vô cùng xúc động trước cuộc chiến dũng cảm của anh với căn bệnh ung thư. Câu chuyện phi thường của anh đã nâng đỡ cho hàng triệu con tim nước Mỹ.” (George W. Bush)

Khi đoạn video “Bài giảng Cuối cùng” được phát rộng rãi trên các trang web thì quyển sách cùng tên của ông cũng trở thành quyển sách bán chạy nhất trên Amazon và New York Times. Quyển sách đã được dịch ra 35 thứ tiếng, tính đến thời điểm này nó đã có mặt trong danh sách best seller của tờ New York Times 76 tuần liên tục.

Tại Việt Nam, cuốn tự truyện Bài Giảng Cuối Cùng của Randy Pausch sẽ được phát hành vào ngày 15/10 tới với giá 58.000 đồng. Bản dịch tiếng Việt do Youbooks thực hiện và xuất bản theo thỏa thuận liên kết xuất bản với NXB Hyperion.