Sáng thứ Tư 25 tháng 12, Đức Thánh Cha Phanxicô sẽ đọc thông điệp Giáng Sinh Urbi et Orbi gởi dân thành Rôma và toàn thế giới. Sau khi đọc thông điệp, Đức Thánh Cha sẽ đọc công thức ban phép lành kèm theo ơn toàn xá cho tất cả các tín hữu hiện diện tại quảng trường thánh Phêrô cũng như những anh chị em tín hữu trên thế giới theo dõi thông điệp của ngài qua các đài phát thanh...

‘Adeste Fidelis”

Là tên một bài hát Giáng Sinh phổ biến (“ O Come, All Ye Fiathfull) thường được cho là của Thánh Bonaventura, nhưng thực ra là của một tín hữu Công giáo ở Anh quốc.

Ông là John Francis Wade (1711-1786), một nhạc sĩ sống bằng nghề dạy và viết nhạc. Ông sáng tác nhạc phẩm “Adeste Fidelis” này vào năm 32 tuổi.

Khi người Công giáo bị “cuộc nổi loạn Jacobean” bách hại, ông trốn sang Pháp sinh sống và qua đời năm 75 tuổi.

Bài hát này thường được dùng trong các nghi thức Chúc phúc và trong mùa Giáng Sinh ở Pháp và Anh...

Thành phố Bêlem

Thành phố Bêlem đóng một vai trò tên tuổi trong Cựu Ước. Rachel vợ của Giacob, được biết đã chết trên đường đến Bêlem. Thành phố đã xảy ra câu chuyện tình yêu của ông Boaz và bà Ruth, cháu của vua Đa-vít.

Nhưng ngày nay, với người Kitô giáo, Bêlem được biết đến là nơi Chúa Giêsu sinh ra. Ở khoảng 5 dặm về phía Nam Giêrusalem, Bêlem đã một thời là nơi cư trú của Maria và Giuse (xuất thân từ nhà Đa-vít).

Tiếng Do Thái, Bethlehem có nghĩa là “ngôi nhà lúa gạo” (ở đó có nhiều cánh đồng), các sử gia cho rằng nó bắt nguồn từ Lahama, thần sinh sản của Canaan. Bêlem cũng được gọi là Épratha (có nghĩa là phong phú, phì nhiêu)...

Trong Thánh Lễ sáng hôm nay ở Nhà Thánh Matta, ngoài các nhân viên phục vụ ở đây được ĐTC mời đến tham dự, còn có Đức Hồng Y Angelo Sodano, trưởng hồng y đoàn, và Đức Tổng Giám Mục Pietro Parolin, tân Quốc Vụ Khanh của Quốc Đô Vatican,  vì hôm nay là ngày sinh nhật 77 của ngài...

Ngài lấy danh xưng của một vị thánh khiêm nhường rồi sau đó đã kêu gọi thực hiện một giáo hội chữa lành. Vị giáo hoàng ngoài Âu Châu trong thời khoảng 1200 năm này ở trong một tư thế sẵn sàng để biến đổi một nơi chốn mà muốn đổi thay phải mất cả thế kỷ...

Chúa Nhật 15-12 vừa qua, nhằm ngày Chúa Nhật thứ 3 mùa Vọng. Các tín hữu hành hương đã quy tụ về quảng trường Thánh Phêrô, Vatican, đứng dưới trời mưa để nghe giáo huấn của Đức Thánh Cha và nhận phép lành từ ngài. Sau lời chào dành cho mọi người, Đức Thánh Cha gợi nhắc mọi người về ý nghĩa của Chúa Nhật này trong Mùa Vọng...

Trong khi nền văn hóa bình dân tiếp tục hào hứng đối với những tiết lộ nho nhỏ cho thấy phần nào cá tính của Đức Phanxicô, như chi tiết cho rằng trước đây ngài từng là một nhân viên an ninh của một hộp đêm chẳng hạn, thì vào hôm Chúa Nhật trước, ta còn phải háo hức hơn nữa trước một điều có tính căn bản hơn nhiều dù không được báo chí thời thượng lưu ý. Đó là lòng sùng kính tuyệt vời của ngài dành cho Đức Mẹ...

Tạp chí Time công bố kết quả việc bầu chọn Đức Giáo hoàng Francis là Nhân vật của năm, chỉ chín tháng sau khi ông ngồi vào chiếc ghế Giáo hoàng. Chặng đường của Hồng y Bergoglio (Giáo hoàng Francis hiện nay) đến La Mã không có gì bất ngờ. Ông sinh ngày 17.12.1936 trong một gia đình trung lưu tại thủ đô Buenos Aires của Argentina...

Cha của Thánh Gioan Baotixita

Giacaria là một trong 18.000 tư tế Do Thái ở Palestin vào thời Chúa Giêsu. Họ chia thành 24 nhóm, mỗi nhóm 750 người. Một năm hai lần, mỗi nhóm đến đền thờ Giêrusalem để phục vụ một tuần. Họ bắt thăm để chọn người phục vụ đền thờ trong suốt tuần đó. Những ai được chọn sẽ không phải làm gì khác ngoài việc phục vụ đền thờ.

Mỗi buổi sáng, bốn lá thăm được chọn để quyết định ai là người phụ trách bốn công việc của bàn thờ. Kế đến buổi chiều, lá thăm thứ năm quyết định người sẽ vào Thánh Điện để dâng hương ban chiều. Quyền ưu tiên đặc biệt này thường chỉ đến một lần trong cuộc đời.

Theo trình thuật thánh Luca, khi lá thăm buổi chiều được công bố, Giacaria được chọn vào Đền Thánh để dâng hương ban chiều. Nơi đó, thiên thần đã hiện ra với ông để loan báo về việc sinh thánh Gioan...

Các thiên thần

Các thiên thần có một vai trò quan trọng trong biến cố Chúa Giáng Sinh (theo Phúc Âm thánh Matthêu và thánh Luca).

Theo truyền thống Do Thái, người ta rất tin tưởng vào thiên thần và xem thiên thần như chứng thực cho sự hiện diện của Thiên Chúa.

Truyền thống Do Thái lưu giữ niềm tin mạnh mẽ vào các thiên thần (ca đoàn thiên thần). Tuy nhiên, trong Kinh Thánh chỉ nhắc đến tên ba vị thiên thần: Raphael, Gabriel và Micae. Riêng trong Tân Ước, thiên thần chỉ xuất hiện và nói  trong trình thuật về thời thơ ấu của Chúa và tại ngôi mồ trống khi Chúa Phục sinh...